ゴールドラッシュの後で・・・DSL

1980年代後半〜1990年代、海外では「オルタナロック」と呼ばれるジャンル？カテゴリー？従来のビートルズやストーンズ、U2とも明らかに違う波が来ていた、「ブラー」「オアシス」「ストーンローゼス」などヒットチャートを賑わせるバンドらもその後多くのフォロワーを産んできた。

そんな中、日本でも密かに一部のマニアックなロックファンに絶大な人気を誇り、いわば玄人受けする集団が「Dr.StrangeLove」（DSL)だ、奥田民生やPuffyといったヒットを生み出すサウンドに欠かせないメンバーがそこにはいた。

説明の必要はないが、Bass根岸孝旨、Guitar長田進、そして結成当時はDrums古田たかしという布陣だ。アルバムは全て所有している、散々聞いてきた番組でもかけていた。そんな彼らが久々に再会し、ライヴをやるという。ニュースが入ったがすでにSold Out!

６月１１日東京・桜新町「ネイバーズ」追加公演となった。これは行くしかない何せ生で見る初めてのDSLなのだ。

高鳴る思いを胸に世田谷の住宅地を歩くと会場である、ライブレストランと言えばいいのか、洒落た会場は今回の彼らの気分を表している。

会食の後ほろ酔い気分でいるとほぼ定刻通りバンドの３名がステージへ現れた。なんの挨拶もなく根岸のベースノイズと長田のギターの歪み、椎名のハットがワクワクする気持ちを代弁する。まるでヨーロッパのプログレバンドのようなオープニング。「やられた、そうきたか！」

いきなり、開演前から楽しんでいたハートランドが聞いてきた中、初DSLのショーが始まった。そのバンドのアンサンブルはまるで６０年代後半のある日の「Cream」を彷彿とさせる、次に誰がどんなリズムをうねり出すのか想像もつかないほどの底にはバンドならではのスリルが存在した。

これは大したバンドだぞ

このバンドの要であるぶっといベースは５０年代から続くスタックスサウンドを支えたMG’sのダックダンのマナーを継承するかのような決して目立つ存在ではないのだがなくてはならないそんなソウルフルなベースをこの日も聞かせていた。しかしながらCoccoのバンドサウンドとは明らかに違うリズムがそこにあった。

この日は遠慮がちに感じた歌も、本当はもっとたくさん聴きたかったというのが本音だ。しーたかさん時代の「泣きたいくらいのコミュニケーション」や「手のひらの中のFreedom」などの人気曲も是非、彼のベースを弾きながらの歌で再現してほしいと感じた。

今回一番の興味はドラムでした。「椎野恭一」これぞロックバンドのドラムのお手本とでもいうようなセット（３点セット）いやあ、お見事なスタイルはまるで６０年代のジンジャーベイカーが根岸というジャックブルースと自由に絡みまくるこれがGrooveなんだと言わんばかりの細かいスティックが椎野のセンスを伺えた。

正直、しーたかさんのイメージが強かったので最初はどんな感じだろうと思いましたが、全くの違うアプローチは大成功でこの日のライヴの間違いなく立役者であった。チャーリーワッツという巨人の後で堂々と自分らしさを表現している２０２４年型のRollig Stonesのスティーヴジョーダンを彷彿させるプレイスタイルには頭がさがる。

無駄な音がひとつもないやはりスネアがロックと言わしめるプレイに脱帽でした。